宮内さん　カメラと組み合わせて使う、網膜投影ビューファインダーを開発しています。

レンズが映した映像を網膜に向けて直接投影するプロジェクターのようなもので、装着することでロービジョンの方もレース観戦、写真撮影ができるようになります。今まで不可能と思われていたことを、技術の力で実現したいと思います。

背景にあるのは「With My Eyes」というプロジェクトです。視覚障がいのある方を支援する製品開発は2015年から行っていますが、障がいのある方の全員が不便を感じているわけではなく、前向きに生活されている方も大勢いらっしゃいます。そこで、マイナスをゼロにするのではなく、プラスの価値を提供できる製品を開発することに決めました。

見え方を補助するだけでなく、写真を撮影したり、動画を撮ったり、クリエイティビティを発揮していただけるよう開発に取り組んでいます。

宮内さん　個人差はあるものの、このデバイスの網膜投影によって「見えなかったもの、見えにくかったものが見えるようになった」という声を聞くと、こちらもうれしくなります。

この製品を世に出してよかったと思うのは、行動変容というのか、カメラを持って「あそこに行ってみよう」「こんな写真を撮りたい」と新しいことにチャレンジしようと前向きな気持ちで行動する方がいることです。

「With My Eyes」のコンセプト通りに、今までなかった付加価値を提供できているんだと実感しています。

宮内さん　デジタル一眼カメラを使って「見る」、「撮影する」を体験していただくため、ロービジョンの方が使ってみた感想、リアルの声を開発にフィードバックさせるのが目的です。

私たちはどうしても技術寄りの思考に傾きがちですが、実際に障がいのある方が使って、どう感じるかが重要なポイントです。サーキットで使っていただき、そこで感じたことをどんどんフィードバックしていくことが、今後の開発の糧になると確信しています。

宮内さん　開発したデバイスを使い、ロービジョンの方にレースを五感で感じてもらい、実際に写真撮影を行っていただきます。

ロービジョンの方が外出しようとすると、移動中に多くの困難があり、出かけることをためらう方もいるようです。移動はもちろん、走行するレースカーを撮影する体験を通して、外出の楽しさを感じていただこうと思います。

写真はスマートフォンで、という方が多い今、高性能デジタル一眼カメラにふれる機会は少ないでしょう。写真撮影そのものが新しい挑戦になるでしょうし、いわゆる流し撮りにもぜひチャレンジしてほしいです。技術的にはかなり難しいようですが、何度失敗してもいいので、時間の許す限り試してほしいと思います。

サーキットでレースを見るのは私自身も初体験なのですが、実証に参加されている方の驚く顔をたくさん見たいです。